转移性腺癌指已扩散（转移）到身体其他部位的 腺癌（影响腺体组织的癌症，例如大多数乳腺癌和结肠癌以及一些肺癌） 。

有时，这些癌症在诊断时是转移性的（第 4 期），而在其他时候，它们代表先前早期肿瘤的进展或复发。

由于这些癌症已经扩散到原始区域之外，因此手术等局部治疗效果较差，并且这些癌症不再被认为是可以治愈的。也就是说，现在有许多不同的治疗方法可以延长生命的长度和质量（有时非常显着）以及对传播的长期控制。因此，尽管这些肿瘤不被认为是可治愈的，但它们是可以治疗的。

本文将着眼于转移性腺癌的类型、每种类型最有可能扩散的身体区域、癌症扩散的原因以及治疗方案。

什么是转移性腺癌？

腺癌是在腺细胞（粘液分泌细胞）如乳管和消化道中出现的癌症。

转移性腺癌是已经扩散到它们开始的组织之外的肿瘤。对于乳腺癌和结肠癌等癌症，这些被认为是第 4 期肿瘤。对于转移性或 4 期腺癌，肿瘤可以是任何大小，涉及（或不涉及）任何淋巴结，但已经扩散或转移。

腺癌可能在疾病的任何阶段扩散，但如果它们更大或已经扩散到附近的淋巴结（在更晚期阶段），它们可能更容易转移。如果腺癌具有侵袭性（肿瘤分级高的）以及其他因素， 它们也可能更容易扩散。

腺癌如何传播

腺癌可以通过以下三种方式转移到身体的其他部位：

· 局部扩展：与可能生长并压迫附近组织的良性肿瘤不同，癌性肿瘤可以侵入附近组织。词根“癌症”，意思是螃蟹，实际上是指肿瘤向邻近组织的这些螃蟹状延伸。

· 通过血液：通过血液，癌细胞可以传播到身体的任何部位。

· 通过淋巴系统：一些腺癌遵循相当规则的扩散模式，通常首先传播到附近的淋巴结。

近年来，已经确定肺癌也可以通过肺部气道转移。

腺癌有时会在很长一段时间内处于休眠状态，然后在远处复发（现在是转移性腺癌）。例如，雌激素受体阳性的早期乳腺癌在五年后实际上比诊断后的前五年更有可能在远处复发。这称为晚期复发。5目前尚不清楚发生这种情况的确切原因。

转移性腺癌的类型

医生使用术语“原发性癌症”来描述原始肿瘤。例如，从肺组织开始的肿瘤被认为是原发性肺腺癌。扩散到肝脏的肺癌将被称为“转移到肝脏的肺腺癌”，而不是肝癌。由于肝脏中的细胞是肺细胞，因此将其视为肺癌，而不是肝癌。

对于某些癌症，例如乳腺癌和结肠癌，大多数肿瘤是腺癌。相比之下，只有大约 40% 的肺癌是腺癌。

转移性腺癌可以被癌症起源的器官或组织分解。常见的原发性腺癌包括：

· 乳腺癌（大多数）

· 前列腺癌（大多数）

· 结直肠癌（大多数）

· 胰腺癌（大多数）

· 胃癌（约 90%）

· 肺癌（约 40% 为肺腺癌）

· 子宫癌（约 80%）

· 食道癌（约 80% 且还在增加）

· 甲状腺癌（约 80% 为甲状腺乳头状腺癌）

· 胆管癌（胆管癌）

· 宫颈癌（约 10%–15%）

未知原发性癌症

在某些情况下（大约 3%–5% 的转移性癌症），发现了转移，但无法确定原发肿瘤的起源。然后将其称为未知原发部位的癌症。

这是因为有时癌细胞类似于特定器官中的正常细胞。通过更新类型的测试，过去发现原发部位未知的癌症的频率较低。然而，当它们发生时，医生仍然能够治疗癌症。

腺癌扩散的地方

虽然大多数癌症能够扩散到身体的几乎任何部位（有时确实如此），但每种类型的癌症都有其最有可能扩散到的特定器官或组织。对于每种类型的原发性腺癌，最常见的转移部位（除淋巴结外）是

· 乳腺癌：骨骼、脑、肝和肺

· 肺腺癌：胸膜（肺内膜）、脑、肾上腺、肝脏、骨骼和另一个肺

· 结直肠癌：肝、肺、腹膜（腹壁组织，覆盖大部分器官）

· 前列腺癌：骨骼、肾上腺、肝脏和肺

· 胰腺癌：肝脏、腹部血管

· 胃癌：肝、肺、腹膜

· 食管腺癌：肝、脑、肺和骨

· 甲状腺癌：肺、骨

· 宫颈腺癌：阴道、膀胱和直肠

不常见的是，一些腺癌可能会扩散到皮肤、肌肉和消化道的其他区域）9

另一种类型的转移，软脑膜转移，不形成肿瘤。相反，癌细胞在脑脊液中在整个大脑中循环。它们最常与乳腺癌和肺癌有关。

转移性腺癌的症状是什么？

转移性腺癌的症状可能包括与原发性癌症相关的症状（例如肺癌咳嗽）或一般症状，包括：

· 疲劳：与癌症相关的疲劳（癌症疲劳）不同于普通的疲劳。睡个好觉或喝杯咖啡通常不会缓解这种情况。

· 身体不适的普遍感觉

· 食欲不振

· 无意识的体重减轻：尽管饮食习惯或运动没有改变，体重也会减轻。应始终调查在 6 个月内没有尝试而体重减轻超过 10% 的情况。

症状也可能与特定部位的转移有关。这些症状可能是 转移性腺癌的第一个征兆，尤其是肺癌等癌症。基于转移部位的症状包括：7

· 骨骼：骨转移可能会引起疼痛，这可能非常严重。由于骨骼中癌细胞的存在会削弱骨骼，因此可能会在创伤很小的情况下发生骨折（病理性骨折），并且有时是存在转移性腺癌的第一个迹象。

· 肝脏：肝转移可能会引起恶心和呕吐、腹痛、黄疸（皮肤和眼白呈黄色变色）和瘙痒（可能非常剧烈）等症状。

· 肺： 肺转移可能导致呼吸急促、胸痛、持续咳嗽或咯血（咳血）。

· 胸膜：当胸膜中积聚液体时空间（排列在肺部的两层膜之间的区域），它会导致胸痛（深呼吸时通常会更严重）。当存在大量液体时，人们可能会变得非常气短。

· 脑部： 脑部转移可能会导致头痛、言语变化、视力丧失、身体一侧麻木或虚弱、失去平衡或新发癫痫等症状。

· 腹膜：当癌症通过腹腔扩散时，会导致大量腹水（腹水）积聚）。这会导致疼痛并干扰呼吸。

· 肾上腺：大多数时候，癌症扩散到肾上腺是无症状的。然而，它可能会导致被描述为类似于背部被踢的侧面疼痛。

转移性腺癌的原因

关于为什么有些腺癌会转移（扩散）而有些不会转移的问题是肿瘤学中的一个关键问题。目前，大约 90% 的癌症死亡是因为转移而发生的，一旦这些肿瘤扩散到远处，就很难治愈。11

可能影响癌症是否会转移的已知因素包括：

· 癌症的类型和亚型

· 肿瘤的侵袭性

· 诊断年龄（对于某些肿瘤）

· 接受的治疗

目前的研究正在研究可能启动转移过程的因素，肿瘤如何在最初和转移到新部位后设法避开免疫系统，以及肿瘤周围的正常细胞（肿瘤微环境）在建立新部位中的作用成长的场所。

如何诊断转移性腺癌

转移性腺癌的诊断过程可能因原发癌的类型而异。

仔细了解症状史、既往病史和任何疾病的家族史是诊断这些癌症的关键第一步。特别重要的是要注意过去的任何癌症病史。

实验室和测试

如果怀疑有转移性腺癌，通常会进行许多实验室检查。这包括全血细胞计数(CBC) 和血液化学。如果有肝脏转移，肝功能检查可能会升高。对于骨转移，碱性磷酸酶水平升高可能会看到。血清钙很重要，因为钙水平升高可能由不同的原因引起，如果非常高，则应进行治疗。

可以根据癌症类型测试肿瘤标志物。这可能包括测试，例如针对前列腺癌的前列腺特异性抗原测试 (PSA)或针对乳腺癌的癌症抗原 15-3 ( CA 15-3 )。

其他测试，包括组织化学和分子分析（例如下一代测序），可能会根据原发肿瘤类型进行。

影像学研究

在转移性腺癌的诊断和疾病分期中通常需要影像学研究。扫描可能包括：

· 计算机断层扫描 (CT)：CT 使用身体某个区域的多个 X 射线图像来创建三维图像。当怀疑患有癌症时，它通常是第一次进行的影像学检查。

· 磁共振成像 (MRI)：MRI 使用强磁场来创建身体内部的 3D 图像。虽然 CT 扫描在观察骨骼或空气时可能会提供更好的图像，但 MRI 通常可以提供更好的身体软组织图像。

· 正电子发射断层扫描 (PET)：PET 扫描是目前确定转移范围的金标准。在这项测试中，将放射性葡萄糖注入静脉，然后进行 CT 扫描以查看是否有任何区域亮起。癌细胞通常比正常细胞具有更高的代谢活性，并且可能会吸收更多的放射性葡萄糖。PET 扫描在区分癌症和良性生长方面也很有价值。例如，辐射造成的疤痕和肺转移都可能在 CT 扫描中导致结节，但如果结节在 PET 扫描中亮起，则可能更怀疑转移。

· 骨扫描：通过骨扫描，将放射性示踪剂注入静脉，然后进行扫描以寻找摄取。然后放射科医生将评估扫描以寻找任何骨转移的证据。

活检

活检（取出组织样本在实验室进行检查）对于确认诊断和对癌细胞进行进一步检测都很重要。活检的类型取决于原发肿瘤（如果已知）和转移灶的位置。

也可以对转移区域进行活检，以确认它与原发性肿瘤有关，而不是与第二原发性癌症有关。例如，一项研究观察了出现肺结节的乳腺癌患者。64% 的新结节与原发性乳腺癌的扩散有关。但在 26% 的研究参与者中，结节是一种无关的新原发性肺癌。

也可能建议某些人进行 液体活检。这是一项血液测试，用于寻找在血液中循环的肿瘤 DNA，并且通常会检测转移性腺癌中的 DNA。

每个癌症都是不同的

评估转移部位组织的另一个原因是癌细胞不断进化并产生新的突变。

以乳腺癌为例。在某些情况下，最初的乳腺肿瘤是雌激素受体阳性，但转移到肺部可能是雌激素受体阴性（反之亦然）。这被称为不一致，可能会影响癌症转移后的治疗方式。

如何治疗转移性腺癌

治疗转移性腺癌的目标与早期肿瘤不同。对于早期肿瘤，如果可能的话，目标是治愈癌症。出于这个原因，通常使用积极的治疗来试图根除肿瘤和任何挥之不去的癌细胞。

对于转移性腺癌，目标是通过尽可能少的治疗来控制癌症，以最大限度地减少副作用并最大限度地提高生活质量。更积极的治疗通常不会延长生存期，但会增加副作用。

这条一般规则也有例外。例如，如果一种新疗法有望在不久的将来获得批准，则可以使用更积极的疗法来尝试达到这一点。

癌症治疗有三种主要方法，包括局部治疗、全身治疗和姑息治疗。

局部治疗

局部治疗旨在消除其起源的肿瘤。这包括手术、放射治疗和消融等疗法疗法（例如切断肿瘤血液供应的治疗）。

虽然局部治疗最常用于治疗早期癌症，但手术或放射治疗可用于减小肿瘤的大小并控制症状。

一种相对较新的方法，在某些情况下可以提高生存率，是治疗孤立的转移或寡转移区域（已经移动并形成新肿瘤的癌细胞）。例如，由肺癌或乳腺癌引起的孤立（或少数）脑转移有时会通过手术或特殊形式的放射治疗（立体定向）体放疗或网络刀）。

全身治疗

全身治疗用于治疗癌细胞，无论它们在身体的哪个部位。这些包括：

· 化疗：化疗使用细胞毒性（细胞杀伤）药物去除肿瘤细胞。它最常通过静脉给药，但有些药物可以口服。由于不同的化疗药物会在细胞周期的不同阶段干扰癌细胞，因此通常使用药物组合来去除尽可能多的细胞。

· 靶向疗法：靶向疗法是针对参与癌症生长的特定途径的药物。由于这些药物更具“癌症特异性”，因此它们的副作用往往比化学疗法少，并且已被证明可以显着提高某些转移性腺癌病例的存活率。例如，4 期肺腺癌过去的预期寿命只有一年左右。现在，2019 年的一项研究发现，对于一些具有特定基因组改变（ ALK 阳性）且对靶向治疗进行适当治疗（并有反应）的肿瘤，中位生存期最近为 6.8 年。15

· 激素疗法：对于乳腺癌，大约 70% 的肿瘤是雌激素受体阳性的，这意味着雌激素通过与这些受体结合来充当癌症的燃料。荷尔蒙疗法，例如Nolvadex（他莫昔芬）和最近的芳香酶抑制剂 降低了转移性乳腺癌患者的复发风险并延长了生存期。激素疗法也用于前列腺癌。

· 免疫疗法：免疫疗法是利用免疫系统或免疫系统原理来治疗癌症的疗法。此类别包括范围广泛的治疗，从检查点抑制剂到CAR T 细胞疗法再到癌症疫苗等等。检查点抑制剂对难以治疗的癌症（如转移性肺腺癌）产生了显着效果，一些人使用这些药物实现了“持久反应”。不幸的是，这些药物并不适用于所有人。

· 临床试验和新疗法：除了这些疗法之外，许多临床试验正在进行中，着眼于这些类别中的新药以及放射性药物（注射、迁移到癌症区域并释放微量剂量的药物）等药物辐射）。

姑息治疗

姑息的治疗是第三类，用于控制癌症和癌症治疗的症状，但并非旨在解决癌症本身。

局部疗法可用于控制癌症的症状。许多癌症中心现在与一个团队提供姑息治疗咨询，该团队致力于通过从疼痛控制到精神支持的各种治疗来维持一个人的生活质量。

预后和应对：与癌症共存

虽然转移性腺癌可能无法治愈，但它是可以治疗的，而且治疗通常可以延长患者的预期寿命并减少癌症症状。

随着治疗的迅速改善，任何人都很难掌握所有研究。出于这个原因，获得第二意见通常被认为是一种护理标准。许多人在较大的国家癌症研究所指定的癌症中心之一选择第二意见。幸运的是，这些中心中的许多现在都提供远程咨询，因此人们不需要旅行，除非他们确定治疗适合他们。

如果您或您所爱的人被诊断出患有转移性腺癌或早期癌症在遥远的地方复发，那么应对一种无法治愈的疾病是具有挑战性的。在此期间拥有一个支持系统的重要性怎么强调都不为过。

虽然家人和朋友可以成为一个很好的来源，但有机会与面临类似旅程的其他人交谈是无价的。许多在线社区现在可用于晚期腺癌，或者您的医疗团队可能会将您推荐给当地的面对面支持小组。

癌症的经济毒性对许多人来说也是非常真实的。与癌症中心的社会工作者交谈可能会帮助您找到原本会忽略的财务支持资源。

概括

转移性腺癌是一种起源于腺细胞（分泌粘液的细胞）如乳管、消化道或肺的癌症，并且已经扩散或转移到其开始的组织之外。腺癌可以在疾病的任何阶段传播，或者它们可以在很长一段时间内处于休眠状态，然后在远处复发。

症状可能包括全身疲劳、不明原因的体重减轻或全身不适，或者症状可能根据癌症扩散的位置而显现。例如，如果癌症已经扩散到骨骼，它可能会导致骨痛，或者即使是轻伤也会增加骨折的风险。

如果怀疑是转移性腺癌，您的医疗保健提供者将使用血液检查、影像学研究和活检（肿瘤组织样本）进行诊断和分期。虽然大多数转移性腺癌被认为是不可治愈的，但有一些治疗选择可以延长生存期并提高生活质量。治疗方案可能包括化学疗法、免疫疗法、激素疗法和靶向疗法，具体取决于您正在处理的腺癌类型。

总结

如果您或您所爱的人被诊断出患有转移性腺癌，您可能会感到焦虑和不知所措。许多人将术语“转移性”或“第 4 期”癌症与终末预后联系起来，但虽然这些癌症通常无法治愈，但有些癌症可以在很长一段时间内得到控制。

也许最好的建议是当朋友和家人分享其他人遇到您的疾病的故事时，礼貌地拒绝倾听。每个肿瘤和每个人都是不同的，甚至两年前某人的治疗方式可能对您今天将获得的治疗选择几乎没有说明。

保持积极（同时确保表达你的感受）可以帮助你更有活力地面对决定。与提升你的人在一起。当你听到那些恐怖故事时，试着说，“我自己也打算有一个不同的结果。我希望你能支持我这样做。”